নেপালের বিপক্ষে চোখধাঁধানো জোড়া গোল করেও দলকে জেতাতে না পারার আক্ষেপটা সঙ্গী হয়েছিল হামজা চৌধুরীর। বিশেষ করে সেই অবিশ্বাস্য বাইসাইকেল কিক আর ‘পানেনকা’ পেনাল্টির পরও শেষ মুহূর্তের গোলে জয় হাতছাড়া হওয়াটা ছিল হতাশার।

তবে পেশাদার ফুটবলার হিসেবে সেই দুঃস্বপ্ন ভুলে দ্রুতই ঘুরে দাঁড়িয়েছেন তিনি। লেস্টার সিটির এই মিডফিল্ডারের সব মনোযোগ এখন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে বড় লড়াইয়ে।

সোমবার রাতে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে হামজা নিজেই তার প্রস্তুতির কথা জানিয়েছেন। নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে তিনি লিখেছেন, ‘বড় ম্যাচের সব প্রস্তুতি শেষ! আগামীকাল (আজ) আপনাদের সবাইকে দেখা আর আপনাদের দারুণ উচ্ছ্বাস অনুভব করার জন্য আর তর সইছে না! ইনশা আল্লাহ।’ নেপাল ম্যাচের পর যে হতাশা প্রকাশ পেয়েছিল, তা ঝেড়ে ফেলে তিনি এখন নতুন চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত।

আজ রাত ৮টায় ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল।